NASA는 상업용 궤도 정거장 설립을 거부함으로써 사설 투자자들을 분노하게 만들었고, 수십억 달러 규모의 투자를 위험에 빠뜨렸다

NASA가 계획을 바꾼다: “전환”에서 “창출”로 예산 핵심 우주정거장

무슨 일이 일어났는지 주요 날짜와 기업 반응 Ignition 행사(3월 24일) NASA는 향후 몇 년 동안 국제우주정거장에서 상업용 우주정거장으로 전환할 계획이 없다고 발표했다. 3월 24일 모듈 제조사들은 제안에 격분했다. 기관은 예산 정거장의 “핵심”(엔진, 도킹, 생명 유지 시스템)을 개발하고 주로 자체적으로 운영하도록 제안했다. 3월 24일 프로젝트 참여 거부 및 계획 재검토 반대 발언 6월, 하원 우주위원회 청문회(3월 25일)에서 상업우주연합 회장 데이브 카보스는 항의했다. 3월 25일 NASA가 시장 발전을 늦추고 있다는 발표와 공개적으로 분리

NASA가 제안한 내용
- 정거장의 핵심: 엔진, 도킹, 생명 유지 시스템 및 최소 생활 공간을 만들기.
- 1년 이내에 ISS에 연결하기.
- 통합 후 상업 모듈로 확장하되 비행 운영은 주로 NASA가 담당하도록.

> “어제 NASA는 또 다른 중대한 변화를 검토하고 있다고 발표했는데, 이는 기업들 사이에서 불안과 혼란을 야기했다.” — 카보스

불만이 생기는 이유
1. 이미 수십억 달러를 상업 모듈 개발에 투자했다.
2. NASA가 “상업 비행 시장은 느리게 발전하고 있다”고 말했지만, 새로운 투자가 이루어지고 좌석 예약이 진행되고 있다(Starlab Space는 화물 부스 전체를 차지했다).
3. 예산으로 핵심을 만드는 계획은 초기 전환 전략과 모순된다.

> “상업 시장은 이미 존재한다. 우리는 그것을 만들고 있다.” — 카보스, NASA의 변동 사유를 무시하며 강조

다음 단계
- NASA는 아직 상업 정거장 운용에 대한 최종 결정을 내리지 않았다.
- 3월 25일 기관이 기본 모듈에 관한 RFI(정보 요청)를 발표했다. 답변은 4월 8일까지 받고, 최종 결정은 7월까지 예정이다.
- 주요 목표는 여전히 동일하다: 2030년까지 ISS 운영을 마무리하고 예산과 위험을 최소화한다.

기업 전망
이미 수십억 달러를 상업 정거장 프로젝트에 투자한 기업들은 NASA가 계획 재검토를 포기하도록 요구할 예정이다. 그들은 예산 핵심 모듈과 기관의 지원 없이 완전 상업적 궤도 물체 개발을 계속할 것으로 예상한다.