첫 37년의 작업은 최초의 대서양 횡단 광섬유 케이블이 사용 중지될 것임을 시사합니다

TAT-8 해저 케이블: 오래된 것에서 새로운 것으로

왜 중요한가? TAT-8은 AT&T, British Telecom 및 France Telecom이 공동으로 건설한 세계 최초의 초고속 광섬유 대서양 횡단 라인이다. 1988년 12월 14일에 가동되었으며 2002년에 고장 발견 후 수리가 너무 비싸서 운용을 중단했다.

왜 중요한가? 시동 이후 단 18개월 만에 인터넷의 급증으로 용량이 완전히 활용됐다. 개통식에서 작가 아이작 아시모프는 이를 “빛의 파도로 바다를 건너는 첫 번째 항해”라고 불렀다.

현재 진행 중: Subsea Environmental Services는 포르투갈 근처 해저에서 케이블을 분리하고 있다. 작업은 2025년 1월에 물에 나선 새로운 디젤-전기 선 MV Maasvliet이 수행하고 있으며, 이미 네 번째 해저 케이블 항해를 마쳤다.

날씨 문제: 시즌 초 폭풍 ‘Dexter’와 ‘Erin’이 선박을 이탈시켜 계획보다 적은 양의 케이블만 수거했다. 케이블은 트렐에서 손으로 감아야 하며, 기계 장치는 유리섬유를 손상시킬 수 있다.

재활용 잠재력: TAT-8은 광섬유를 사용하지만 전력 및 구조 부품에 필요한 고품질 구리가 많이 포함돼 있다. 국제 에너지 기구는 새로운 공급원이 수요를 충족시키지 못하면 10년 안에 구리 재고가 30% 감소할 것으로 전망한다. 따라서 수천 킬로미터의 케이블은 금속 가공업계에서 귀중한 자원이다.

남은 물질 처리: 강철 케이블은 울타리용으로 재활용되고, 폴리에틸렌 피복은 네덜란드 기업에 보내져 분쇄 및 비식품 플라스틱에 사용된다.

문맥: TAT-8은 해저에서 아직도 남아 있는 수해된 케이블 중 하나일 뿐이다. 전 세계적으로 약 200만 킬로미터의 해저 라인이 가동 중단되었지만 대부분이 회수되지 않았다. Subsea Environmental Services는 이러한 분리 및 재활용을 전문으로 하는 세 기업 중 하나이며, 기존 경로를 정화해 새로운 케이블 설치 시 바닥 손상을 최소화한다.

흥미로운 사실: Bell Labs(현재 Bell Works) 복합 시설 지하에서 발견된 18km 길이의 TAT-8 부분은 재구축 과정에서 발견되었다. 이는 초고속 광섬유 대서양 연결의 최초 해상 시험에 사용된 동일한 케이블이다.

따라서 TAT-8 분리는 오래된 장비를 제거할 뿐만 아니라 향후 프로젝트를 위한 귀중한 구리와 다른 자원을 제공하며, 동시에 해저 지형의 무결성을 유지한다.