첫 번째 인도 민간 로켓이 이번 여름에 우주로 발사될 예정입니다—성공적인 비행 확률은 낮지만, 현재 상황은 이렇습니다

스카이루트 에어로스페이스: 비크람-1의 여름 발사를 준비 중

인도 스타트업 스카이루트 에어로스페이스는 전 국립 우주국(ISRO) 직원들이 설립한 회사로, 올해 안에 로켓 Vikram‑1의 첫 궤도 발사를 계획하고 있다. 최근 이 회사는 6천만 달러의 투자를 유치했으며, 인도의 최초 '유니콘'으로 평가액이 11억 달러에 이른다.

비크람-1이란?
* 유형 – 삼단형 고체 연료 로켓
* 미션 – 거의 반 톤의 페이로드를 저궤도에 투입
* 차체 – 주로 탄소 복합재
* 엔진 – 1단에만 설치된 칼람‑1000 모터, 추력 1000 kN(≈ 100톤힘)

CEO 겸 공동 창업자 파반 쿠마르는 “한 개의 엔진을 사용함으로써 다중 엔진 액체 연료 설계보다 생산과 시험이 단순해진다. 바로 이 이유로 우리는 이렇게 빠르게 움직이고 있다”고 강조했다.

프로젝트 상태
* 스카이루트는 이미 최종 테스트 단계까지 완료했으며, 아그니쿨 코스모스를 포함한 경쟁자들을 앞서고 있다.
* 쿠마르는 “통계적으로 사설 기업의 첫 발사는 거의 항상 실패하지만, 우리는 성공을 위해 모든 노력을 기울였다”고 덧붙였다.

역사와 명칭
* 로켓 라인업은 인도 우주 프로그램 창시자인 물리학자 비크람 사라바이의 이름을 따서 명명되었다.
* 2022년 11월, 스카이루트는 궤도를 도달하지 못하지만 비크람‑1의 핵심 기술을 검증할 수 있는 하위 궤도 버전 Vikram‑S를 발사했다.

산업 맥락
* 2020년 이후 인도 정부는 민간 부문에 우주 산업 개방을 진행 중이다.
* 과학기술 장관 지텐드라 싱은 2030년까지 국가의 세계 우주 경제 비중을 2%에서 10%로 확대하겠다는 목표를 제시했다.
* 총리 나렌드라 모디는 연간 발사 횟수를 약 5회에서 50회로 두 배 늘리도록 촉구했다.

따라서 스카이루트 에어로스페이스는 중요한 전환점에 서 있다: 비크람‑1의 첫 궤도 발사는 회사와 인도 우주 산업 전체에게 큰 성과가 될 수 있다.