데이터 센터에서 얻는 이익보다 경제적 피해가 더 크다: 환경과 인구 건강이 악화된다

데이터 센터의 환경 및 경제적 “역설”

최근 연구에 따르면 데이터 센터(DC)가 환경과 인간 건강에 미치는 피해가 그들의 긍정적인 경제 기여를 크게 초과한다는 것이 밝혀졌다. 2023년에는 DC 운영으로 인한 손해가 250억 달러였으며, 이 중 370만 달러는 인공지능(AI) 계산 요구와 직접적으로 관련이 있다.

북미의 재무 흐름
- 2023년에 AI 교육 및 실행을 위해 DC에 470억 달러가 투자되었다.
- 기술 기업은 1,820억 달러 규모의 대출을 받았으며, 이는 2024년보다 거의 두 배다.

주요 환경 문제
1. 물과 전력 소비 – 부정적 영향의 핵심 요인이다.
2. PM₂․₅ 및 온실 가스 배출은 인구 건강과 미래 세대 기후에 영향을 미친다.

카네기·멜론 경제학자 분석
경제학자 니콜라스 뮐러는 약 2,800개의 활성 DC를 분석했다. 그는 그들의 전력 소비를 지역 전력망이 생성하는 오염 수준과 비교하고 사회적 탄소 비용을 통해 조기사망 위험을 금전적으로 평가했다.
- 2023년 환경 피해: 250억 달러
- AI 부분: 37억 달러

뮐러는 외부 비용(예: 질병 및 조기사망)은 기업이 아니라 DC 근처 주민들이 부담한다고 강조한다.

외부 연구의 확인
- Piedmont Environmental Council 연구에 따르면 버지니아 북부의 한 DC 배출량은 연간 5300만~9900만 달러 규모의 건강 피해를 초래할 수 있다.
- 미국에서는 도시와 카운티가 DC 투자를 유치해 일자리를 창출하고 세수 증가를 위해 경쟁한다.

세금 균형
지표 2017–2023
DC가 국가(연방 + 주 + 지방) 수입에 기여한 총액: 662억 달러 → 1627억 달러
그러나 지방 정부에 제공되는 혜택과 보조금은 이 수입을 부분적으로 상쇄한다. 추정에 따르면 10개 주가 데이터 센터를 위한 세제 인센티브로 인해 연간 1억 달러 이상을 잃고 있다.

결론
DC는 일자리를 창출하고 상당한 세수 기여를 하지만, 그들의 환경 흔적과 주민 건강에 미치는 영향은 여전히 심각한 문제다. 경제적 이익을 환경 보호와 공중 보건 책임과 균형 있게 조정할 필요가 있다